1Algum tempo depois, Absalão começou a usar uma carruagem com cavalos e uma escolta de cinquenta guardas que corriam na sua frente. 2Ele tinha o costume de levantar-se cedo e ficar ao lado da estrada principal que levava ao portão da cidade. Quando alguém trazia uma causa para ser julgada pelo rei, Absalão chamava a pessoa e perguntava: “De que cidade você é?”. Se a pessoa respondesse: “Seu servo é de determinada tribo de Israel”, 3Absalão dizia: “Veja, sua causa é válida e legítima. É uma pena que não haja ninguém da parte do rei para ouvi-la”. 4Então acrescentava: “Ah, se eu fosse escolhido como juiz desta terra, todos poderiam trazer suas causas ou queixas a mim, e eu lhes faria justiça”.
5Quando alguém se aproximava para inclinar-se diante dele, Absalão estendia a mão, impedia a saudação formal e, em vez disso, abraçava e beijava a pessoa. 6Era assim que Absalão tratava todos os israelitas que vinham ao rei em busca de justiça e desse modo ele conquistava a lealdade dos homens de Israel.
7Quatro anos depois, Absalão pediu ao rei: “Por favor, permita-me ir a Hebrom para cumprir um voto que fiz ao Senhor. 8Pois, quando estava morando no reino de Gesur, em Arã, eu, teu servo, fiz este voto: ‘Se o Senhor me trouxer de volta a Jerusalém, adorarei ao Senhor em Hebrom’”.
9“Vá em paz”, disse o rei. Então Absalão foi para Hebrom.
10No entanto, Absalão enviou seus emissários a todas as tribos de Israel, dizendo: “Quando ouvirem o som de trombetas, gritem: ‘Absalão é rei em Hebrom!’”.
11Absalão levou com ele duzentos homens de Jerusalém. Eles tinham sido convidados e foram de boa-fé, pois nada sabiam dos planos dele. 12Enquanto oferecia sacrifícios, Absalão mandou chamar Aitofel, o gilonita, conselheiro de Davi, que estava em Giló, sua cidade. A conspiração ganhava força, e os seguidores de Absalão continuavam a aumentar.
13Um mensageiro veio dizer a Davi: “Absalão conquistou a lealdade dos homens de Israel”.
14Davi disse a todos os oficiais que estavam com ele em Jerusalém: “Rápido! Vamos embora! Caso contrário, não conseguiremos escapar de Absalão! Precisamos sair imediatamente antes que ele chegue; com isso, evitamos o confronto e preservamos a vida dos moradores da cidade”.
15“O que o rei, nosso senhor, decidir, faremos conforme sua vontade”, responderam os servos do rei.
16O rei partiu com toda sua casa, mas deixou para trás dez concubinas para cuidar do palácio. 17Ele saiu seguido por todos os seus soldados e parou na última casa. 18Todos os seus homens passaram adiante dele, incluindo todos os queretitas, peletitas e seiscentos geteus que tinham vindo de Gate com ele.
19O rei disse a Itai, o geteu: “Por que você está vindo conosco também? Volte e fique com o novo rei, pois você é estrangeiro e exilado da sua terra. 20Você chegou faz pouco tempo, então por que eu deveria fazer você vagar conosco agora, quando nem mesmo sei para onde estou indo? Volte e leve seus homens com você. Que o Senhor trate você com bondade e fidelidade”.
21Mas Itai respondeu ao rei: “Tão certo como vive o Senhor e como vive o rei, onde quer que o senhor esteja, lá estará também este seu servo, seja para a morte ou para a vida!”.
22“Então vá e siga em frente!”, respondeu Davi. Itai, o geteu, passou à frente com todos os seus homens e as famílias que estavam com ele.
23Todo o povo que vivia no campo chorava em alta voz enquanto Davi e o séquito que o seguia passavam. Atravessaram o vale do Cedrom e seguiram em direção ao deserto. 24Zadoque também estava lá, e com ele todos os levitas que carregavam a arca do Acordo de Deus. Eles colocaram a arca de Deus no chão, e Abiatar ofereceu sacrifícios até que todos tivessem saído da cidade.
25Então o rei disse a Zadoque: “Leve a arca de Deus de volta para a cidade. Se eu encontrar favor aos olhos do Senhor, ele me trará de volta e permitirá que eu veja tanto a arca como o seu santuário. 26Mas, se ele disser: ‘Não me agrado de você’, então aqui estou. Que ele faça comigo o que achar melhor”.
27O rei disse mais a Zadoque, o sacerdote: “Você entende a situação, não é? Volte em segurança para a cidade com seu filho Aimaás e também com Jônatas, filho de Abiatar. Você e Abiatar levem seus dois filhos de volta com vocês. 28Eu esperarei nos vaus do Jordão até receber notícias suas”. 29Então Zadoque e Abiatar levaram a arca de Deus de volta para Jerusalém, e lá permaneceram.
30Davi continuou subindo o monte das Oliveiras, chorando enquanto caminhava. Ele estava com a cabeça coberta e os pés descalços. Todos os que o iam com ele também tinham a cabeça coberta e choravam ao longo do caminho. 31Alguém informou a Davi: “Aitofel está entre os que conspiram com Absalão”. Então Davi orou: “Senhor, por favor, torna inútil o conselho de Aitofel”.
32Quando Davi chegou ao topo do monte das Oliveiras, onde o povo costumava adorar a Deus, lá estava Husai, o arquita, que veio encontro dele com suas roupas rasgadas e terra sobre a cabeça.
33Davi lhe disse: “Se você vier comigo, será apenas um peso para mim. 34Mas, se voltar à cidade e disser a Absalão: ‘Serei seu servo, ó rei; como no passado servi a seu pai, agora servirei a você’. Assim, você poderá frustrar os conselhos de Aitofel.
35Zadoque e Abiatar, os sacerdotes, também estarão lá a nosso favor. Conte-lhes tudo o que ouvir no palácio. 36Os dois filhos deles, Aimaás e Jônatas, também estarão lá. Por meio deles, vocês poderão me informar tudo o que ouvirem”. 37O amigo de Davi, Husai, chegou de volta a Jerusalém ao mesmo tempo em que Absalão entrava na cidade.
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