1Algum tempo depois, Davi perguntou ao Senhor: “Devo ir para uma das cidades de Judá?”.
“Sim”, respondeu o Senhor.
“Para qual cidade devo ir?”, perguntou Davi.
“Vá para Hebrom”, disse o Senhor.
2Então Davi se mudou para lá com suas duas esposas, Ainoã, de Jezreel, e Abigail, viúva de Nabal, de Carmelo. 3Também levou os homens que estavam com ele, junto com suas famílias, e todos se estabeleceram nas aldeias próximas a Hebrom. 4Então os homens de Judá foram a Hebrom e ali ungiram Davi como rei do povo de Judá. Quando soube que foram os homens de Jabes-Gileade que haviam sepultado Saul, 5Davi enviou mensageiros a eles, dizendo: “Que o Senhor os abençoe por terem demonstrado lealdade e amor a Saul, seu senhor, e por tê-lo sepultado dignamente. 6Agora, que o Senhor demonstre a vocês amor leal e fidelidade, assim como eu também lhes demonstrarei, por causa do que fizeram por Saul. 7Portanto, sejam fortes e valorosos, pois, embora Saul, seu senhor, esteja morto, o povo de Judá me ungiu como seu rei”.
8Contudo, Abner, filho de Ner, comandante do exército de Saul, levou Isbosete, filho de Saul, para Maanaim, 9e ali o proclamou rei sobre Gileade, Aser, Jezreel, Efraim, Benjamim e sobre todo Israel.
10Isbosete, filho de Saul, tinha quarenta anos quando se tornou rei de Israel e reinou por dois anos. Entretanto, o povo de Judá permaneceu leal a Davi. 11Davi reinou em Hebrom sobre o povo de Judá por sete anos e seis meses.
12Certo dia, Abner e os homens de Isbosete saíram de Maanaim e foram para a cidade de Gibeão. 13Joabe, filho de Zeruia, e os homens de Davi foram ao encontro deles no tanque de Gibeão, onde se sentaram, frente a frente, de cada lado do tanque.
14Abner disse a Joabe: “Que tal deixar alguns dos nossos soldados lutarem corpo a corpo diante de nós?”.
“Por mim, tudo bem”, Joabe respondeu.
15Então, doze homens de cada lado avançaram; doze de Benjamim e Isbosete, e doze de Davi. 16Cada homem agarrou seu adversário pela cabeça e cravou a espada no lado dele, de modo que caíram mortos juntos. Por isso, esse lugar em Gibeão é chamado de Campo das Espadas.
17A batalha que se seguiu foi intensa, mas, no final, Abner e seus homens foram derrotados pelos homens de Davi.
18Os três filhos de Zeruia estavam lá: Joabe, Abisai e Asael. Asael era um corredor veloz, como uma gazela em campo aberto. 19Determinado, ele perseguiu Abner implacavelmente. 20Abner olhou para trás e perguntou:
“É você, Asael?”.
“Sim, sou eu!”, respondeu Asael. 21Abner lhe avisou: “Não venha atrás de mim! Vá lutar com outro e tome as armas dele para você!”. Mas Asael se recusou a parar de persegui-lo.
22Abner avisou Asael novamente. “Pare de me perseguir!”, gritou ele. “Não percebe que não quero matá-lo? Como poderia encarar seu irmão Joabe depois disso?”.
23Mas Asael não desistiu de persegui-lo, então Abner cravou o cabo de sua lança no ventre dele. A ponta saiu pelas costas, e ele caiu morto naquele lugar. Todos os que passavam por ali paravam para ver Asael caído morto.
24Mas Joabe e Abisai continuaram em perseguição a Abner. Quando o sol se pôs, chegaram a colina de Amá, perto de Gia, no caminho para o deserto de Gibeão. 25Os homens de Abner, da tribo de Benjamim, reuniram-se ao redor dele, formando um grupo compacto no topo da colina.
26Abner gritou para Joabe: “Será que vamos continuar matando uns aos outros para sempre? Você não percebe que isso só vai piorar? Até quando vai demorar para você ordenar aos seus homens que parem de perseguir seus irmãos?”.
27Joabe respondeu: “Tão certo como vive Deus, se você não tivesse falado, meus homens teriam continuado a perseguir seus irmãos até o amanhecer”. 28Então Joabe tocou a trombeta, e seus homens pararam de perseguir e lutar contra os israelitas.
29Durante toda a noite, Abner e seus homens marcharam pelo vale do Jordão. Atravessaram o rio e continuaram marchando a manhã inteira até chegarem de volta a Maanaim.
30Enquanto isso, Joabe voltou da perseguição a Abner e reuniu todos os seus homens. Viu que faltavam dezenove guerreiros de Davi, além de Asael.
31Contudo, haviam matado trezentos e sessenta homens de Abner, da tribo de Benjamim. 32Levaram o corpo de Asael e o sepultaram no túmulo de seu pai, em Belém. Então marcharam durante toda a noite e chegaram a Hebrom ao amanhecer.
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