Jeremias 37

1Nabucodonosor, rei da Babilônia, colocou Zedequias, filho de Josias, como rei de Judá, em lugar de Joaquim, filho de Jeoaquim. 2Mas nem Zedequias, nem seus oficiais, nem o povo do país quiseram obedecer às palavras que o Senhor havia falado por meio do profeta Jeremias.

3No entanto, o rei Zedequias enviou Jeucal, filho de Selemias, e o sacerdote Sofonias, filho de Maaseias, ao profeta Jeremias com esta mensagem: “Por favor, ore ao Senhor, nosso Deus, por nós!”

4(Até então, Jeremias ainda podia entrar e sair livremente, pois ainda não o haviam colocado na prisão.)

5Naquela época, o exército de Faraó estava avançando desde o Egito, e, quando o exército da Babilônia ouviu a notícia, retirou-se de Jerusalém.

6Então veio ao profeta Jeremias esta mensagem do Senhor: 7Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: Diga ao rei de Judá, que pediu a você para orar em favor dele: Veja! O exército de Faraó, que saiu para ajudá-lo, voltará para o Egito. 8Depois os babilônios voltarão, atacarão esta cidade, conquistarão e a queimarão.

9Assim diz o Senhor: Não se deixem enganar, dizendo: “Os babilônios foram embora para sempre”, porque não foram! 10Ainda que vocês conseguissem derrotar todo o exército babilônio e restassem apenas alguns homens feridos em suas tendas, eles ainda se levantariam e queimariam esta cidade.

11Quando o exército da Babilônia se afastou de Jerusalém por causa da ameaça do exército de Faraó, 12Jeremias estava saindo de Jerusalém para ir ao território de Benjamim, a fim de receber sua parte na herança da família. 13Mas, ao chegar ao Portão de Benjamim, o capitão da guarda, chamado Jerias, filho de Selemias, filho de Hananias, o prendeu, dizendo: “Você está desertando para os babilônios!”

14“Isso não é verdade”, respondeu Jeremias. “Não estou desertando para os babilônios!” Mas Jerias não quis ouvi-lo. Prendeu Jeremias e o levou aos oficiais,

15e estes, furiosos com Jeremias, mandaram espancá-lo e, em seguida, o prenderam na casa de Jônatas, o escriba, que havia sido transformada em prisão. 16Jeremias foi colocado numa cela no calabouço subterrâneo, onde permaneceu por muito tempo.

17Algum tempo depois, o rei Zedequias mandou buscá-lo secretamente e o trouxe ao palácio, onde lhe perguntou: “Há alguma mensagem do Senhor para mim?”

“Sim, há”, respondeu Jeremias. “Você será entregue nas mãos do rei da Babilônia.”

18Então Jeremias perguntou ao rei Zedequias: “Que mal cometi contra você, contra seus servos ou contra este povo, para que me colocasse na prisão? 19Onde estão agora os seus profetas, que profetizavam dizendo: ‘O rei da Babilônia não virá atacar o rei nem esta terra?’ 20Agora, por favor, me escute, ó rei, meu senhor, e atenda ao meu pedido. Não me mande de volta para a prisão na casa de Jônatas, o escriba, pois, caso contrário, morrerei ali.”

21Então o rei Zedequias ordenou que Jeremias fosse mantido preso no pátio da guarda e que lhe fosse dado um pão por dia da padaria, até que não houvesse mais pão na cidade. Assim Jeremias permaneceu no pátio da guarda.